Je komt terug van een heerlijk en ontspannen weekend bij je ouders. Je hebt vorige
week al veel aan studie gezeten, waardoor je je week rustig afsluit en weet dat je de
aankomende week niet super veel hoeft te doen. Je gaat terug naar je studentenkamer en zit in
een – gelukkig – rustige trein. Plots word je duizelig, begint te zweten en heviger te
ademhalen. Je denkt dat je doodgaat of hebt het gevoel om flauw te vallen. Wat overkomt
je?! Zo kan een paniekaanval zich uiten.
Vaak denken we bij paniekaanvallen aan mensen die hyperventileren en blazen in een
plastic zakje. Mensen die een mega druk leven leiden of veel te veel stress hebben. Dit hoeft
echter niet. Een paniekaanval kan ontstaan in verschillende situaties, zoals in een noodsituatie
of in een spannende situatie. Ook kan de kans op een paniekaanval toenemen met
bijvoorbeeld cafeïnegebruik, wanneer familie bekend is met paniekaanvallen of bij
stress/vermoeidheid.
Paniekaanvallen kunnen verschillende uitingen hebben (Nederlands Huisartsen
Genootschap, z.d.). De een wordt heel duizelig en heeft een gevoel van flauwvallen of
doodgaan, terwijl de ander misschien last heeft van tintelingen in de handen en
hartkloppingen. Een paniekaanval kan iedereen overkomen. Echter, wanneer je er regelmatig
last van hebt, kan het zijn dat je last hebt van een paniekstoornis.
Een paniekstoornis komt bij ongeveer 4% van de bevolking voor (Reinier van Arkel,
z.d.). Een paniekstoornis is een vorm van een angststoornis. Er zijn dus verschillende
angststoornissen. Maar een paniekstoornis kan heel eenzaam voelen, omdat er nog niet vaak
over wordt gesproken.
Ook zit er een verschil tussen angst en paniek, hoewel beide termen over het
algemeen hetzelfde benoemd worden. Het verschil zit hem voornamelijk in de duur en
intensiteit. Bij angst is er een plotseling vervelend gevoel op wat wordt versterkt door
lichamelijke klachten. Een paniekaanval is eigenlijk de overtreffende trap, waarbij rationeel
functioneren wordt beperkt (Psychologiepraktijk Belfor, 2022).
Gelukkig gaat een paniekaanval altijd weer over, ook al is dat lastig om te geloven
wanneer je er middenin zit. Er zijn manieren om het risico op een paniekaanval te beperken.
Beweging, slaap, goed eten en ontspannen zijn belangrijke factoren die meespelen. Wanneer
een van deze factoren ontbreekt, ben je sneller vatbaar voor een paniekaanval. Daarnaast is het natuurlijk raadzaam om professionele hulp te zoeken wanneer je regelmatig last hebt van paniekaanvallen. Dit kan een enorme stap zijn, maar weet dat dit vaker voorkomt en je hier nooit alleen in staat.
Literatuur
Psychologiepraktijk Belfor. (2022, 6 oktober). Last van Angsten? Leef hier niet langer
mee | Psycholoog Belfor Haarlem.
https://www.psychologiepraktijkbelfor.nl/psychologische-zorg/angstklachten/
Nederlands Huisartsen Genootschap. (z.d.). Paniekaanvallen. thuisarts.nl.
https://www.thuisarts.nl/paniekaanvallen
Reiner van Arkel. (z.d.). Paniekstoornis en agorafobie. reiniervanarkel.
https://www.reiniervanarkel.nl/diagnose-of-
klachten/angststoornis/paniekstoornis-en-agorafobie